赶着回到屋里，袭人先迎了上来，笑着与宝玉说道：“大喜大喜，听说老太太、老爷要让二爷今年去金陵下场考县试，想来也是一击得中的。”
宝玉垂了头道：“原来你也来笑话我，我日常是什么模样，感情你不知道么。”
袭人笑道：“二爷回来是不怎么读书，可是毕竟在族学学的不错，先生又留了课业，二爷也都完成的很好，先前的底子也打过，四老太爷再不济事，也是教过的，所以二爷竟是可以不必担心的。先前奴婢就说该下场试试手，奈何金陵离京城实在太远，动一动就要许多时候，耽误了路上，不如在这里读上几年书再走。既是老太太和老爷肯叫二爷过去下场，想必也是对二爷有些个把握的，不然难不成竟是白扔了盘缠么，老爷首先是不愿的。”
宝玉笑道：“原来你对我期望这样高，倒是我自己先胆怯了。”
正说着，就听见元春等人过来了，原来府里上下如今都知道宝玉和贾兰要回去考县试了，故此都来与他二人叙上一叙，毕竟一去只怕就要几个月过去了，若是顺利，只怕就要半年。
宝玉心里无奈的笑了笑，扮出笑脸迎了上去，听元春等人说话。
湘云也是在贾府长呆的，故此也跟着过来与宝玉说了半气话，随后几人又往李纨处坐了坐，鼓励了一气贾兰。
送走来往的宾客，李纨笑道：“如何，还是老太太和二老爷公正些，不然只怕就要从咱们娘母子攒下的体己里面想办法了，偏母亲刚刚把手里的银子都买了田地，一时半会儿也是拿不出来，正想着怎么去衙门卖地呢，正好老太太就放了话，可不就是咱们的便宜。”
贾兰淡淡的说道：“再如何，老太太也是偏向宝二叔，现今不过是给了咱们该得的，母亲且高兴的无可无不可的。”
李纨笑道：“只是这样也是不错了，待老太太西去了，你可看看情形，你那个祖母仿佛不爱你越到你的宝叔叔前头一般，总是给咱们脸子看。若是将来分了家，谁能知道会不会让咱们卷包走了，一文银子不给咱们呢。”
贾兰笑道：“不是儿子说怪话，二太太就是再不愿意又如何，当初她也防范了环三叔，后来如何呢，她不想环三叔高中，环三叔就果真不考了，等着宝二叔么，还不是高中了状元，宝二叔如今是什么，还是白丁一枚吧。”
李纨摇头笑道：“所以说孩子是不能够被惯的，惯来惯去，只是耽搁了他的前程，但凡老太太和二太太狠心些，凭着宝玉的聪慧，哪里没有不中的道理。”
贾兰笑道：“母亲说的好道理，咱们自己还理不完呢，且管别人的闲事。”
素云也道：“依着奴婢看来，宝二爷及不上咱们哥儿的一个零呢，整天与姐姐妹妹咕咕唧唧的，哪里想着读书这等正干了，这次兰哥儿必是要高中的，奴婢敢担保。”
李纨笑道：“若是这次哥儿中了童生，回来我就给你们发赏钱。”
众人都喜得俯身就拜，把李纨和贾兰笑得腰也直不起来。
贾环回到家里，听见兰夫人说起宝玉和贾兰要去考县试一事，心里倒是想起了贾敬的嘱咐，遂在心里暗暗想到，贾敬说的未必没有道理，所谓一荣俱荣，一辱俱辱，若是荣宁二府坍塌，自己可能逃过一劫？就是皇上隆恩，只怕也是有被波及的风险。如今荣宁二府年老年少者都无甚报效朝廷之辈，只是躺在功劳簿上面坐吃等死、胡作非为，有那近支远支子弟，纵使家业凋零，也不想着振作家业，只是胡混罢了，长此以往，不必叫外人来抄，自己的根子先就烂掉了，只怕危险近矣。现今贾赦那一房倒是转变的不错，听说也很正干，谋逆、强抢等大罪是犯不了了，再过几年，只要他不犯浑，只怕还要升。只是族中其他人有些难以收拾，贾环毕竟年轻，辈分所限，有些人微言轻，年长者自己暂