银子挪去了哪里，咱们这些做大丫鬟的日子还过得去，那些光指着这月例银子作生活的苦人儿们可是够呛，好几次我都看见外门上的婆子有难过的呢，只说这个月想必月例银子又要晚拿，家里是要多吃几日清苦了。”
鸳鸯是知道王夫人是挪了月例银子去做印子钱的买卖的，想来这印子钱的买卖如今是难做了许多，连累的府里受罪，当下也不好与琥珀点破，只得笑道：“想来如今府里无甚进益的事情，只是凭借着祖上留下的庄子吃老本，金陵那里的庄子又没有交上来年例银子，公中也亏空不少，二太太或许短个一个半个的也未可知，左就月例银子是按数照给的，不过是拖些时间罢了，何必叫主子知道难过呢。”
琥珀笑道：“往常也是这样，缘何今年难过了许多，老太太如今咱们瞒的是不知道，可是二房里还有兰夫人、大奶奶她们呢，也就仗了那几位是个好性子，若是换了大老爷，只怕这天就捅破了，哪里就轮得到咱们这些做奴婢的说话了。”
鸳鸯摇头笑道：“说你不知世事，你总是嗔我说教于你。如今府里一日不接一日，往常也是吃老本，不过是仗着老本多些，管家的难免应对得宜，现在公中亏空的厉害，只怕是同补皮裤似的补不起来，这月例银子都不知指着哪一个挪过来的呢，故此月月拖拉的难过。”
琥珀笑道：“照姐姐这么说来，如今府里竟是紧张至此了，就这样府里先前还裁了一半的人手呢，还这样难过。”
鸳鸯笑道：“你怎么不说府上的庄子还让二太太卖出一半去呢，还有那祭田，不是王家舅老爷拿过些银子，只怕公中还要出银子呢。如今府里本就艰难，偏生敬老爷回来就要整顿了族学，连带着叫咱们府里出了好些些银子，今年宝二爷和兰哥儿又过去金陵那里赶考，二老爷又加派了不少下人跟着过去，还有几位先生从旁教导，那都不是银子么，还有大姑娘的嫁妆，府里如今银子紧缩也是应当的。”
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